CONDICIONAMIENTO DE GRANDES PRIMATAS: LA VOZ ES EL SECRETO!

 SANTUÁRIO DE SOROCABA

Já está mais do que provado que os chimpanzés e os outros grandes primatas são seres dotados de inteligência e sentimento. Mesmo que certas correntes acadêmicas ainda neguem, contra-argumentando e dizendo que tais comportamentos são instintivos, por exemplo, os fatos estão aí, e contra fatos, não há argumentos.

E em função dessas semelhanças e proximidades conosco que devemos atentar para certas atitudes que insistem em classificar esses grandes primatas como meros animais irracionais. Em alguns zoológicos, por exemplo, são usadas técnicas denominadas de condicionamento operante, através das quais os animais são submetidos à reforços positivos (recompensa agradável) quando respondem a determinado comando. Ao cumprirem determinada tarefa, faz-se uma ponte entre a tarefa e a recompensa, com um aparelho do tipo "clicker" que emite um estalido quando acionado pelo treinador.

Confesso que não sou nenhum expert em condicionamento, porém, não posso deixar passar em branco o que foi veiculado em um programa de tv. Minha crítica não é necessariamente a esse feitio, mas à maneira como ele é feito com grandes primatas, afinal, sendo seres inteligentes, dotados de capacidade de comunicação e entendimento, não há razão para que não se use um aparelho muito mais eficiente e simples: nossa voz.

Por que opta-se por estalidos irritantes, que funcionam como uma verdadeira tortura? Alguém de nós, por acaso, se submetido a esse treinamento, gostaria de ser condicionados por estalidos ao invés de ter alguém nos orientando através de uma conversa? Por que não usar nossa fala?

Resumindo o que quero argumentar aqui: como você se comunica com uma pessoa muda (que vale lembrar, é um grande primata também)? Se ela entende nossa voz, mas não pode se comunicar oralmente, devemos trata-la à base de estalidos de um "cliquer"? Mudinho, abrir-boca. Click! Mudinho, virar-costas. Click. Mudinho, pegar-bolsa. Click. Claro que não! E por que fazem isso com os outros grandes primatas? Por que não conversam com eles então? Sim, eles nos compreendem (e muito bem!) e respondem nossas colocações da maneira que acharem melhor.

Se quisermos até aprofundar nossos argumentos, podemos lembrar da gorila Koko, o bonobo Kanzi e da finada chimpanzé Washoe, os quais derrubaram as barreiras do pré-conceito científico e demonstraram capacidade de aprendizado em ensinamento de linguagem de sinais e/ou figurativas de maneira inter e intra-específica. São como nós, sentimentais, cognitivos.

Quando perguntados o que querem, por exemplo, alguns apontam, outros olham para onde querem ir, outros nos chamam com gritos e gestos. Billy, por exemplo, quando pedimos que nos devolva uma garrafa vazia, basta conversar com ele e pedi-la que ele nos devolve; não precisamos de mímicas, gestos, muito menos de barulhos de click. Lucke não apenas nos devolve, como coloca a tampa nessa garrafa antes de nos entregar. São apenas dois simples exemplos de que os grandes primatas não são meros animais irracionais como muitos ainda insistem em acreditar.

O condicionamento operante de animais é algo vendido mundialmente, principalmente para zoológicos que treinam várias espécies de animais para obedecerem a comandos por meio de recompensas. Mas para os grandes primatas esse treinamento é um desrespeito e uma afronta à inteligência e a toda representatividade de nossos parentes mais próximos. Mais que animais (que todos nós somos!), são seres inteligentes, munidos de sentimentos, não sendo à toa 99,4% humanos e que, portanto, não merecem ser submetidos a padrões descabíveis como esses.

Luiz Fernando Leal Padulla
Biólogo
Santuário GAP/Sorocaba

SANTUÁRIO DE SOROCABA

CONDICIONAMIENTO DE GRANDES PRIMATAS: LA VOZ ES EL SECRETO!

Ya está mas que comprobado que los chimpances y los otros grandes primatas son seres dotados de inteligencia y sentimientos. Mismo que ciertas corrientes academicas todavia nieguen, contra-argumentando y diciendo que tales comportamientos son instintivos, por ejemplo, los hechos están ahí, y contra los hechos no hay argumentos.

Es en función de esas semejanzas y proximidades con nosotros que debemos combatir ciertas actitudes que insisten en clasificar eses grandes simios como meros animales irracionales. En algunos zoologicos, por ejemplo, son usadas tecnicas llamadas de condicionamiento operacional, a traves de las cuales los animales son sometidos a refuerzos positivos (recompensa agradable) cuando responden a un determinado comando. Al cumplir determinada tarea, se hace un puente entre la tarea y la recompensa, con un aparato del tipo "click" (conocido como chicharra en algunos paises) que emite un sonido cuando accionado por el entrenador.

Confieso que no soy un experto en condicionamiento, sin embargo, no puedo dejar pasar en blanco lo que fue recientemente transmitido en un programa de TV en el Brasil. Mi critica no es necesariamente a la presentación, mas a la manera como es hecha con un grande primata, que, al final, son seres inteligentes, con capacidad de comunicación y entendimiento, y no hay razón para que no se use un aparato mucho mas eficiente y simple: nuestra voz.

Por qué se opta por sonidos irritantes que funcionan como una verdadera tortura? Alguien de nosotros le agradaría, si sometido a ese condicionamiento, ser entrenado con sonidos estridentes en vez de ser guiados ou orientados a traves de una conversación? Por qué no usar nuestra palabra?

Resumiendo lo que quiero argumentar aquí: cómo Ud se comunica con una persona muda (que no cuesta recordar es también un grande primata)? Se ella entiende nuestra voz, pero no se puede comunicar oralmente, debemos tratarla a base de los sonidos estridentes de un clicker? Mudito, abir- boca. Click. Mudito, virar las espaldas. Click. Mudito, agarrar la cartera. Click. Por su puesto que no! Y por qué lo hacen con los otros grandes primatas? Por qué no conversan con ellos entonces? Sí, ellos nos comprenden (y muy bien!) y responden lo que le decimos de la mejor forma que ellos desean.

Si quisieramos profundizar nuestros argumentos, podríamos mencionar el gorila Koko, o el bonobo Kanzi o la fallecida chimpance Washoe, los cuales derrumbaron las barreras de los preconceptos cientificos y demostraron la capacidad de aprender el lenguage de señales y/o figurativo de forma inter e intra-especifica. Son como nosotros, sentimentales y cognitivos.

Cuando preguntados lo que quieren, por ejemplo, algunos apuntan, otros dirigen sus ojos para donde quieren ir, otros nos llaman con gritos y gestos. Billy, por ejemplo, cuando le pedimos que nos devuelva una botella vacia, basta conversar con él y pedirle, que él la devuelve. No precisamos de mimica, gestos y menos todavia el sonido irritante de un Click. Luke no solo nos devuelve la botella, sino que le coloca la tapa y la entrega cerrada. Son apenas dos ejemplos simples de que los grandes primatas no son meros animales irracionales como algunos todavia insisten en clasificarlos.

El condicionamiento operacional de animales es una tecnica vendida mundialmente, principalmente para zoologicos, que entrenan varias especies de animales para obedecer comandos por recompensas. Mas para los grandes primatas ese entrenamiento es una falta de respeto y una burla a su inteligencia y a todo lo que ellos representan como nuestros parientes más proximos. Mas que animales (que todos nosotros somos), son seres inteligentes, poseidos de sentimientos, no siendo por acaso que son 99,4% humanos, y, por tanto, no merecen ser sometidos a padrones que no le corresponden.

Luiz Fernando Leal Padulla
Biólogo
Santuário GAP/Sorocaba

SOROCABA SANCTUARY

CONDITIONING OF GREAT PRIMATES: VOICE IS THE SECRET!

It is already proved that chimpanzees and the other great primates are intelligent and have feelings. Even with some academic groups denying, arguing back and saying that some behaviours are instinctive, for instance, there are facts that can not be argued back.

Because of the similarities and proximity of these beings with us, we should be aware of certain attempts that insist on classify the great primates as irrational animals. In some zoos, for instance, it is used some techiniques known as operating conditioning, in which the animals are submitted to positive reinforcement (good rewards) when they react well to the command. When they do some defined task, a equipment called ?clicker? ? that makes a distinctive sound when pressed by the trainner -  does the connection between the task and the reward

I must confess that I am not an expert in conditioning, but I can?t help on comment about a story broadcasted in a TV programme these days. My criticism is not about the conditioning technique itself, but about the way it is applied to great primates, intelligent beings with communications and understanding skills. Because of that there is no reason not to use a simpler and more efficient equipment: our voice.

Why irritant distinctive sounds, which work as a kind of torture, would be the better option? If this trainning would be applied to one of us, would you like to be conditioned by metalic sounds instead of being oriented simply by a conversation? Why not to use our speak hability?

To sum my arguments up: how do you communicate with a deaf person (who is a great primate too, just to remember)? Deafy, open-mouth. Click! Deafy, back. Click. Deafy, take-bag. Click. Of course not! And why do they do this with the other great primates? Why don?t they talk to them instead? Yes, they understand us (very well!) and react and answer to what is said in a way they think it is the best.

To go in depht with our arguments, we can remember Koko, the gorilla, Kanzi, the bonobo, and Washoe, the chimpanzee ? who has passed away. They have destroyed the scientific prejudice and have shown learning capacity of signs and figurative languages, in inter and intraspecific ways. They are like us, have feelings and are cognitive.

When they are asked about what they want, for instance, some of them point, others look where they want to go, others call us yelling and making gestures. Billy, for instance: when we asked him to give back an empty bottle, we just have to talk to him and ask, and then he gives the bottle back. We do not need mimics, gestures or the click sounds. And Lucke, he just not give the bottle back, but also put the bottle cover. These are only two simples examples that show that great primates are not irrational animals, as a lot of people still insist on believe.

Animals operating conditioning is something sold all over the world, mainly for zoos that train a lot of species of animals in order for them to obey commands in exchange to rewards. But for great primates, this kind of training is a disrespect and an insult to the intelligence and importance of our nearest relatives. Much more than animals (all of us are animals!), they are intelligent beings, have feelings and are 99,4% humans. As a result, they should not be submitted to nonsense standards like those.

Luiz Fernando Leal Padulla
Biologist
Sorocaba GAP Sanctuary